Saved By The Belles – Film de Ziad Touma

Portrait glamour et un peu trash de la communauté LGBT de Montréal, Saved By The Belles, l’hallucinant premier long métrage réalisé par Ziad Touma. Centré sur la quête intérieure de personnages marginalisés, le film nous livre ce simple message : Tu es comme tu es, pis c’est ça qui est ça.

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Saved By The Belles (Échappée belles en version française) est une comédie flyée tournée au coeur du quartier gay de Montréal par Ziad Touma. Il s’agit du premier long métrage coécrit, produit et réalisé par Ziad Touma, qui s’était fait connaître par ses courts-métrages (Line Up, Dinner at Bubby’s) et son travail de vidéaste pour une chaîne de télé musicale québécoise.

Se déroulant essentiellement de nuit, Saved By The Belles nous fait partager quelques aspects du nightlife montréalais grâce à ses personnages bigarrés – plus ou moins réels – comme jamais le cinéma québécois ne l’avait présenté auparavant. Certes, le film peut être vu comme un acte de revendication d’une condition LGBT décriée et fait l’apologie de la liberté et de la tolérance. Mais sous ses atours militants, le film de Touma se laisse aussi aborder comme une fiction à l’histoire somme toute très traditionnelle mettant en avant l’amitié de trois jeunes adultes, liés face à l’adversité, en pleine recherche de leur propre identité.

On peut d’ores et déjà considérer Zia Touma comme un réalisateur à part dans le paysage du cinéma québécois. Son premier long métrage désoriente, déconcerte, mais en même temps émerveille, teinte nos sens, bouscule nos valeurs et en fin de compte s’impose comme un tourbillon d’idées fantasques, débridées, mises en images avec une extraordinaire envie de posséder une caméra dans ses mains et de simplement filmer. Pour l’amour des images et celui qu’on porte au cinéma. [1]

Joyeux charivari par moments, Saved by the Belles modifie constamment ses effets, en particulier par la virtuosité de sa direction photo (la palette de couleurs, la lumière) et de sa bande sonore. Ce sont particulièrement ces aspects du film qui nous rappellent les côtés les plus novateurs et dynamiques du clip et par là même les plus cinématographiques. Patchwork habité par une grande liberté, lettre d’amour à Montréal, Saved by the Belles est à l’image du nightlife qu’il décrit: clinquant, arrogant, sans complexe… l’expression ultime d’une pudeur qui masque le véritable enjeu de son existence: la recherche de son innocence perdue. [2]

Les deux textes ci-dessus ne sont que de exemples parmi d’autres témoignant de l’accueil critique chaleureux reçu par le film lors de sa sortie en salles. Présenté en compétition au Turin Gay & Lesbian Film Festival et mis en nomination pour trois Prix Génie 2004, Saved By The Belles s’est mérité le prix du meilleur film au festival Inside Out de Toronto.

[1] Revue Séquences n° 225, Élie Castie : Saved by the Belles : les mots de la nuit

[2] 24 images, n° 115, Philippe Gajan : À la recherche de l’innocence perdue

Résumé

Après encore une autre nuit folle, les Chemical Sisters, « l'illusionniste transgenre » Sheena Hershey et la "VJ post-gothique" Scarlet, deux coqueluches de la scène nightlife montréalaise, découvrent dans la rue un beau jeune homme amnésique, inconscient et presque nu.

Après l'avoir baptisé Chris, les deux anges gardien l'entraîne dans une folle nuit, à la rencontre de la faune nocturne des boîtes et cabarets transgenres qui peuplent le Village.

Cette course à la recherche de ses origines sera l'occasion pour le trio de faire le point sur leur identité, leur amitié et sur la quête de la liberté.

©Charles-Henri Ramond

Distribution

Brian Charbonneau (Brian C. Warren) (Sheena) ; Karen Simpson (Scarlet) ; Steven Turpin (Chris) ; Danny Gilmore (Sean) ; Ron Diamond (Doug) ; Lydia Leiffer (Magda) ; John Thomas Fraser (Dad) ; Matt Williston (Tobey) ; Éric Vachon (Éric) ; Terry Sigalas (Terry) ; Louise Bastien (Loulou) ; Dennis O'Brien (Dennis) ; Marcelle Lapierre ; Mado Lamotte ; Nohemie Renaud ; Varda Étienne

Fiche technique

Genre: comédie dramatique - Origine: Québec, 2003 - Durée: 1h29 - Langue V.O.: anglais - Date de sortie: 8 avril 2004 - Visa: 13 ans et plus - Tournage: NC - Budget approximatif: 1 M$

Réalisation: Ziad Touma - Scénario: Ziad Touma, Brian C. Warren - Production: Ziad Touma - Producteur délégué: Serge Noël - Producteur consultant: Luc Déry - Producteur associé: Mahalia Verna - Sociétés de production: Couzin Films avec la participation de Téléfilm Canada, SODEC, programmes de crédit d'impôt fédéral et provincial - Distribution: Cinéma Libre

Équipe technique - Conception sonore: Sylvain Bellemare - Conception visuelle: Christian Legaré - Costumes: Corrine Montpetit - Mixage: Hans-Peter Strobl, Bernard Gariepy-Strobl - Montage: Mathieu Bouchard-Malo - Musique: Frédéric Berthiaume-Gabbino - Photographie: François Dutil

Infos DVD/VOD

Saved By The Belles est disponible en DVD au Québec (format panoramique, version originale anglaise avec sous-titres et version française) - Date de sortie: 2004 (?)- Éditeur: xxx - Code UPC: 881333324960 - Suppléments: commentaires audio, scènes supprimées, scènes alternatives, court métrages, vidéoclips, bande annonce, galerie de photos.

À noter que le film est également disponible en DVD zone 2 (Europe), sous le titre Échappée belles et qu'il fait désormais partie du catalogue Mongrel Média.

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Né en décembre 2008, Films du Québec est un site d'information indépendant, entièrement dédié au cinéma québécois de fiction. Films du Québec contient les fiches détaillées des films québécois, des actualités, des critiques et des bandes annonces et bien plus.
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