Kenneth Welsh (d.) dans And Then You Die – Source Content Media Corp
Produit par la CBC en 1986, And Then You Die est un drame policier réalisé par Francis Mankiewicz quelques mois à peine avant Les portes tournantes. Le film relate les déboires d’Eddie Griffin, un malfrat montréalais d’origine irlandaise aux prises avec la mafia italienne et un flic obstiné et peu scrupuleux dans ses méthodes. Il s’agit de l’une des rares productions canadiennes à se pencher sur le milieu de la pègre montréalaise, presque dix ans avant la série télé Omertà .
And Then You Die ne se démarque certainement pas par sa réalisation conventionnelle, dictée par les canons de la télévision. Malgré tout, avec ses accents réalistes et ses personnages forts, le film possède des particularités intéressantes qui le démarquent de bien d’autres thrillers canadiens produits à l’époque.
La première tient dans le fait que la ville de Montréal y est très présente, alors que traditionnellement, les productions de ce type ont tendance à masquer toute empreinte pour faciliter leur diffusion dans des marchés anglophones où l’on se fiche bien de l’origine des protagonistes et du lieu dans lequel se déroule l’action. Ici, il n’en est rien. Montréal n’est pas un décor neutre. La ville est montrée comme une plaque tournante du crime organisé, avec ses parrains, ses petits flics et sa police fédérale.
Mankiewicz avait déclaré au journal The Gazette (20 octobre 1986) vouloir faire un Montréal Street Movie avec ses côtés humains et ses drames personnels. Une orientation originale qui donne au film une sensation de naturalisme inusitée, et renforcée par les scènes d’extérieur qui furent tournées dans les rues du centre-ville, au Vieux-Port, ou dans des restaurants au style caractéristique de la réalité montréalaise.
Sc̬ne du film And Then You Die : McGrath (centre), Eddie (droite) et Wally (gauche) РSource: Content Media Corp
Une autre particularité du film tient dans sa façon parfois cocasse de dépeindre les différents groupes ethniques représentés. Les montréalais francophones, reconnaissables à leur accent anglais cassé, sont montrés en sbires voulant accéder à la notoriété (Garou) ou en petits chefs corrompus (le supérieur de McGrath), tandis que la mafia italienne vit dans le luxe et la volupté, fréquente les restaurants chics et arbore fièrement ses signes extérieurs de richesse. Au milieu de ce monde de pourris professionnels, quelques amis irlandais, peu fortunés, maladroits dans leur volonté de prendre le contrôle de la pègre locale et finalement peut-être un peu limités dans leur capacités. Il en résulte un film profondément humain, non dénué du charme suranné des bons vieux films de télé. Hélas, en dehors de rares VHS produites aux USA, le film a disparu de la circulation.
À notre connaissance, en dehors d’une projection au Festival de Toronto, And Then You Die n’a jamais été présenté sur grand écran.
En 1988, le film de Mankiewicz avait remporté deux prix Gemini lors de la troisième cérémonie de ce type organisée par l’Académie canadienne du cinema et de la télévision (Kenneth Welsh meilleur comédien et Wayne Robson meilleur comédien de soutien).
Résumé
Eddie Griffin, un importateur de drogue d'origine irlandaise et ses associés, dont Mikey et Wally, son meilleur ami et associé depuis dix ans, mènent leur barque rondement dans le milieu de la pègre montréalaise. De leur QG situé dans une chambre miteuse de Motel de banlieue, Eddie et Wally se démènent pour ne pas se faire doubler par la mafia italienne, dirigée par Frank Vitello.
Après le décès de ce dernier, Salvator Prego prend les commandes et impose à Griffin des conditions inacceptables, notamment en exigeant une réduction drastique de ses prix. Eddie se braque et refuse net. En guise d'avertissement, les hommes de main de Prego mitraillent la voiture d'Eddy alors qu'il revient d'un match de hockey avec son fils, Danny. Liz, la femme d'Eddie et Danny sont alors mis en sécurité en dehors de la ville.
Outre la mafia, Eddie se retrouve aux prises avec McGrath, un flic peu orthodoxe qui fait chanter Wally grâce à une cassette VHS incriminante. Le même McGrath sera à l'origine de l'opération de la GRC à l'entrepôt qu'Eddie avait loué à l'industriel Vanderkeist pour charger un convoi de 30 kilos de cocaïne. Mikey est tué lors de l'opération, renversé par la voiture du flic.
Pour Eddie, c'est donc une lutte finale à rebondissements qui se profile, durant laquelle il devra affronter Wally, la GRC, mais aussi Garou et son comparse, engagé par Wally pour éliminer Eddie.
©Charles-Henri Ramond
Distribution
Kenneth Welsh (Eddie Griffin) ; Wayne Robson (Wally Degan) ; R.H. Thomson (Det. Sgt. James McGrath) ; Graeme Campbell (Mikey) ; Dennis O'Connor (Cliff) ; Tom McCamus (Jimmy) ; Jefferson Mappin (Dave) ; Pierre Chagnon (Garou) ; Guy Thauvette (Scarecrow) ; Maggie Huculak (Liz Griffin) ; Joran Van Lange (Danny) ; Donald Davis (Frank Vitello) ; George Bloomfield (Salvator Prego) ; Tom Harvey (Peter Vanderkeist) ; David Bolt (Harold) ; Alpha Boucher (Tremblay) ; Jim Bearden (Insp. Graham) ; Allan Angus (Insp. Kowalchuk) ; Kevin McGarr (Surveillance Officer) ; Pat Armstrong (Aunt Peg) ; Teddy Lee Dillon (Bobby) ; Barbara Kyle (Cheryl) ; Sam Malkin (Video Store Owner) ; Mary Ethel Phelan (Girlfriend) ; Linda O'Dwyer (Mom) ; Rod Wilson (Tony) ; Pat Bukeman (Wally's Mother) ; Vittorio Rossi (Prego's Man) ; Kathy Keefler (News Announcer) ; Casey Fleming (Hammond) ; Aidan Devine (McCaffrey) ; Denis Paré, Réal Vaillancourt, Jacques Charbonneau, André Ouimette, Michel Gignac (forces de police)
Fiche technique
Genre: drame policier - Origine: Canada, ©1986 - Durée: 1h36 - Langue V.O.: Anglais - Visa: 13 ans et plus - Première: 16 septembre 1987, Festival of Festivals, Toronto - Première diffusion télé: 8 novembre 1987, CBC - Tournage: automne 1986 à Montréal, Dorion, Toronto et Mississauga - Budget approximatif: NC
Réalisation: Francis Mankiewicz - Scénario: Wayne Grigsby, Alun Hibbert - Production: Brian McKenna - Producteur exécutif: Bernard Zukerman - Société de production: CBC
Équipe technique - Montage images: Alphonso Peccia - Musique: Marty Simon - Photographie: Richard Leiterman (format 4/3, couleurs, 16mm)
Infos DVD/VOD
And Then You Die a été édité en version VHS, mais ne s'est jamais rendu sur format DVD au Québec.
